La depressione dell’anziano. Primum percipere  The elderly depression. Primum percipere Luisa Bartorelli Primario emerito di Geriatria, Presidente Alzheimer Uniti Onlus Parole chiave: depressione reattiva, sintomatologia somatica, strategie terapeutiche, interventi psicosociali.  RIASSUNTO La depressione dell’anziano assume particolari espressività, dovute alle condizioni di fragilità fisiche, psichiche ed esistenziali, in un mondo che non gli è favorevole. Anche i dati epidemiologici, più rilevanti nel sesso femminile, risultano estremamente variabili, a seconda dei setting e degli ambienti nei quali sono stati rilevati. La perdita dello stato sociale, la solitudine e soprattutto il calo funzionale legato all’invecchiamento, ai quali spesso si unisce la presenza di altre malattie, sono le maggiori cause di insorgenza della depressione nell’anziano. Importante per una diagnosi precoce è considerare l’overlapping tra disturbi cognitivi e depressivi. Il trattamento farmacologico deve tener conto dei numerosi effetti collaterali, dovuti anche agli eventi avversi da frequente interazione con le sostanze utilizzate per le patologie concomitanti; nell’anziano sono da preferire farmaci con minor effetto negativo sul tono colinergico. Utili risultano tutti gli interventi psicosociali, che valorizzino la persona, sostenendone l’autostima, la dignità e i diritti, compreso quello di essere triste quando la condizione umana venga alterata da perdite ed eventi negativi.     Keywords: reactive depression, somatic symptomatology, therapeutic strategies, psychosocial interventions  SUMMARY The elderly depression assumes particular expressiveness, due to the conditions of physical, psychological and existential fragility, in a world that is not favorable to him. Even the epidemiological data, more relevant in the female sex, are extremely variable, depending on the settings and the environments in which they were collected. The loss of social status, loneliness and above all the functional decline linked to aging, which is often associated with the presence of other diseases, are the main causes of the onset of depression in the elderly. The overlapping between cognitive and depressive disorders is important for early diagnosis. Pharmacological treatment must take into account the numerous side effects, which are also due to adverse events due to frequent interaction with substances used for concomitant diseases; in the elderly, drugs with less negative effect on cholinergic tone are preferred. All psychosocial interventions are useful, since they enhance the person, support self-esteem, dignity and rights, including the right of being sad when the human condition is altered by losses and negative events.    Autori per corrispondenza: luisabart@tin.it